Mártir de la libertad de conciencia

Villanueva de Sijena, 1511 – Ginebra, 1553

Referencias

• Obras Completas, en seis volúmenes, editadas por Ángel Alcalá, entre 2003 y 2006 por Prensas Universitarias de Zaragoza.
• José Luis Cano (2002): Miguel Servet y el doctor de Villeneuve. Zaragoza: Xordica.
• Antón Castro (1993): “Miguel Servet o la transparencia del mal”, en Aragoneses ilustres, ilustrados e iluminados (66-71). Zaragoza: Gobierno de Aragón.
• Gran Enciclopedia Aragonesa on line: http://www.enciclopedia-aragonesa.com/monograficos/biografias/miguel_servet/default.asp
• Podcast del programa “Acontece que no es poco”, de Nieves Concostrina en la SER dedicado a Servet.

El tiempo de Servet

En ella, puedes leer breves biografías de Juan Sobrarias, Gaspar Lax, Pedro Sánchez Ciruelo, Fernando de la Enzina, Miguel Mezquita y Miguel Donlope. ¿En qué disciplinas destacaron? ¿Qué consecuencias tuvo en sus vidas el mantener opiniones al margen de lo oficial y autorizado? Indaga un poco más en la vida de alguno de ellos, el que prefieras.

Erasmo abrirá uno de los canales por los que el fraile alemán Martín Lutero y otros, como Juan Calvino (enemigo declarado, y de qué manera, de nuestro protagonista), circularán con mayor estrépito.

La Reforma protestante. Un asunto religioso… y político

En 1517, el agustino Martín Lutero clavó en la puerta de la iglesia de Wittenberg (en cuya Universidad enseñaba Teología) unas hojas con las llamadas “noventa y cinco tesis”, en las que cuestionaba prácticas ejercidas por la Iglesia, denunciaba el lujo y la corrupción de su jerarquía, ponía en duda muchos dogmas, e invitaba al debate.

Cita las principales ideas que reflejaba Lutero en sus tesis.

Lutero se opone al poder del Papa y a su monopolio en la interpretación de la Biblia. Reclama la reforma de la curia, la supresión del celibato y de los sacramentos (excepto el Bautismo y la Eucaristía).

El documento tuvo una amplia difusión gracias a las técnicas de imprenta y distribución. La Iglesia católica, habituada desde siglos atrás a participar en el poder temporal y a administrar influencia, encajó muy mal ese desafío que, realmente, afectaba también a los poderes políticos vigentes.

Muchos príncipes alemanes aprovecharon la situación para oponerse al emperador. Esa dignidad estaba en manos de Carlos, titular por herencia de la monarquía hispánica y del Imperio alemán. Los intentos por acercar posturas (como la Dieta de Augsburgo) fracasaron y muchos pensadores (el propio Servet, como hemos visto) se vieron atraídos por la Reforma. Pero muchos de ellos (Calvino y otros) también van a caer en el dogmatismo y en la creencia de que solo a ellos asiste la razón.

Europa se va a ver durante décadas envuelta en guerras de religión. En 1555, la Paz de Augsburgo dejó fijado que cada príncipe alemán podría elegir su propia religión, que sería la de sus súbditos.

La respuesta teológica a la Reforma vino de la propia Iglesia católica: el concilio de Trento (1545-1563) buscó aclarar puntos doctrinales y organizativos, corregir abusos y mejorar la formación y cuidado de la moral de los clérigos. Pero fracasó a la hora de tender puentes con los reformistas: de Trento surgirá la Contrarreforma, la Iglesia se encierra más en sí misma y se potencian mecanismos represivos como el Tribunal de la Inquisición.

La coronación del emperador Carlos

Como se ha dicho, el joven Serveto quedó impactado (negativamente) por la pompa y boato que rodearon a la coronación del emperador Carlos en Bolonia, con la sumisión de una Iglesia a la que veía muy alejada del auténtico espíritu cristiano.

Ese hecho tuvo una manifestación artística muy notable en un lugar que merece la pena ser visitado: Tarazona. Su casa consistorial, un magnífico palacio renacentista construido a mediados del siglo XVI, muestra un friso que representa ese acontecimiento.

Y si puedes verlo en vivo, mucho mejor. Esa ciudad aragonesa y su entorno, en las cercanías del Moncayo, tienen muchas cosas que ver.

Los equívocos sobre su origen

Todavía hay alguna biografía de Miguel Servet en la que se sitúa su nacimiento en Tudela (Navarra), y también se data el mismo en 1509. Pero no: Miguel Serveto Conesa nació en Villanueva de Sijena en 1511. Los equívocos obedecen a que él mismo se vio obligado a jugar al despiste en su azarosa vida, se ocultaba bajo pseudónimos y acrónimos en la autoría de textos polémicos que podían causarle problemas, impostaba nombres y colocaba datos falsos en los procesos judiciales… Así, encontramos referencias como Michael Servetus, Michael Villanovanus, Michel de Villeneuve o M.S.V.

Lo que también hizo fue eliminar la “o” final de su apellido (Serveto, lugar del valle de Chistau de donde procedía su familia). Durante un tiempo también se pensó que ese juego de identidades ocultas obedecía a un origen judeoconverso que consideraba oportuno esconder, pero no parece ser el caso, pese a que su rama materna sí que tenía vínculos con el linaje de los Zaporta.

Otra visita imprescindible: Villanueva de Sijena. La localidad donde nació Miguel Servet cuenta dentro de su patrimonio con un Monasterio que ha atravesado enormes vicisitudes y que hoy día merece la pena ser visitado. Por supuesto, la casa natal de nuestro protagonista, que es sede del Instituto de Estudios Sijenenses Miguel Servet:

La circulación pulmonar de la sangre / Servet, perseguido hasta después de muerto

Miguel Servet ha pasado a la Historia por algo que, en realidad, fue secundario dentro de su obra y su pensamiento. Quizá por eso pasó desapercibido durante siglos. En el libro V de la Restitución del Cristianismo describe la circulación menor o pulmonar de la sangre: esta es impulsada desde el corazón hacia los pulmones (a través de las arterias pulmonares), donde es oxigenada y devuelta por las venas al corazón; desde ahí es distribuida a todas las partes del cuerpo para regresar una vez que ha bajado la concentración de oxígeno y reiniciar el ciclo.

Puede resultar extraño que en un tratado de Teología se describa un proceso anatómico. Según la Biblia, el alma se encuentra en la sangre, inyectada por Dios a través de la respiración. Servet cree que para entender el alma humana hay que conocer antes el funcionamiento de la circulación sanguínea por el cuerpo.

En el siglo XIII, el médico egipcio Ibn an-Nafis había anticipado esa teoría. Hay constancia de que su manuscrito, olvidado durante siglos, estaba en Venecia en 1521, y bien pudo haber sido conocido algo más tarde por Servet. Este, en fin, fue el primero en describir ese proceso en Occidente. Pese a todo, el mérito se atribuiría más tarde al inglés William Harvey, quien había hecho la misma descripción en 1616 (varias décadas después de la muerte de Servet). Sería el filósofo y matemático alemán Gottfried Leibniz (uno de los grandes pensadores racionalistas del siglo XVII) quien recuperaría la memoria del aragonés. Un Servet al que, incluso después de muerto, persiguió el aire de hombre maldito y clandestino.

Tras su muerte, las autoridades calvinistas, los inquisidores católicos y protestantes, en Francia, en Alemania… intentaron destruir toda la obra de Servet. En algunos círculos clandestinos (Basilea en Suiza, Padua en Italia…) se intentó preservar su legado. Tan solo tres originales de la Restitución del Cristianismo (de los ochocientos que se imprimieron) han llegado a nuestros días. Los ilustrados del siglo XVIII, con Voltaire a la cabeza, le reivindicaron como paladín de la libertad de conciencia.

Servet hoy

Miguel Servet responde al perfil del auténtico humanista, interesado en múltiples saberes y conocimientos, dispuesto siempre a aprender y a experimentar. Suma a ello la valentía, la firmeza (que algunos podrían llamar arrogancia, soberbia e insolencia), la certeza en sus planteamientos incluso a la hora de expresar sus múltiples dudas. La coherencia y la fe en su derecho a expresar libremente sus ideas terminarían costándole la vida, pero le reservaron un lugar en la posteridad.

Hoy día, se reconocen los méritos y la genialidad de Miguel Servet, quien da nombre al principal complejo hospitalario de nuestra comunidad autónoma (ese al que muchos zaragozanos siguen llamando “la Casa Grande”). Como dice Ángel Alcalá, “desconocerle es crimen de lesa patria aragonesa”.

Busca referencias a Miguel Servet en diferentes ámbitos cotidianos, en Aragón, y fuera de Aragón (calles, premios, monumentos, etc.).